Im August 2002 wurde Obst + Gemüse von einer Gruppe engagierter Eltern eröffnet. Die wichtigsten Gründungsgedanken waren:

1. Es soll eine vertrauensvolle, familienähnliche Struktur geschaffen werden.

2. Die Kombination von Kinder- und Schülerladen. Im Idealfall wird ein Kind bei Obst + Gemüse vom Beginn seiner außerfamiliären Betreuung an bis zum Ende der 4. Klasse in einer einzigen Einrichtung betreut und ist von Menschen umgeben, die es schon lange kennen und schätzen.

Aufgrund der veränderten Definition von “Familie” und der beruflichen Situation der heutigen Familien muss sich die pädagogische Arbeit unseres Kinder- und Schülerladens an den gesellschaftlichen Prozessen orientieren. Viele Familien sind auf gute Unterbringungsmöglichkeiten ihrer Kinder angewiesen, in der Regel “durchlaufen” Kinder bis zum Eintritt in die Schule verschiedene Institutionen. Unser Kinder- und Schülerladen soll als eine Einheit gesehen werden, die den Kindergartenkindern ein übergangsloses “Hineinwachsen” in den Hortbereich ermöglicht und auf Grund der Gesamtgröße der Einrichtung eine vertrauensvolle, familienähnliche Atmosphäre bietet.

Das Ziel der pädagogischen Arbeit ist es, Kindern einen Raum zu bieten, in dem sie parallel zu Familie und Schule die Möglichkeit haben, Selbstkompetenz, Sozialkompetenz und Sachkompetenz zu erwerben. Grundsätzlich verfolgen wir die Idee einer spielzeugreduzierten Kita, d. h. wir bieten vorwiegend universell einsetzbare Spiel- und Naturmaterialien an. Die Kinder entwickeln Kreativität und Eigeninitiative – das Rollenspiel als Basis des sozialen Lernens wird angeregt. Bastel- und Malutensilien sowie einige ausgewählte Gesellschaftsspiele stehen den Kindern frei zur Verfügung. Das gleiche gilt für den Schülerladen. Das Angebot an Beschäftigungsmöglichkeiten wird durch pädagogisch sinnvoll ausgestaltete Ausflüge gezielt ergänzt.

Wir sind als Einrichtung nicht konfessionell gebunden. Dennoch gestalten wir mit den Kindern die Feste im Jahreslauf und vermitteln ihnen Informationen zum Hintergrund der großen Festtage.

Weitere pädagogische Schwerpunkte sind Musik, Bewegung und Handwerk. Für die Kinderladen-Kinder findet in Zusammenarbeit mit der Musikschule Tomatenklang musikalische Früherziehung statt. Für die handwerkliche Betätigung stehen im Schülerladen zwei Werkbänke und diverse Werkzeuge und Arbeitsmaterialien zur Verfügung.

Bewegungserfahrungen zu sammeln sehen wir als etwas Wertvolles an. Dementsprechend fördern wir pädagogisch den kindlichen Bewegungsdrang und besuchen mit den Kinderladenkindern wöchentlich den Alba-Sportunterricht. Zusätzlich legen wir Wert auf den Besuch von ausgewählten Spielplätzen mit unterschiedlichsten Bewegungselementen.

Projektarbeit ist für uns sehr wichtig. Wir arbeiten im Kinder- und im Schülerladen situationsorientiert und versuchen, die Interessen der Kinder aufzunehmen und in der pädagogischen Arbeit zu vertiefen. Dabei werden unterschiedliche altersspezifische Bedürfnisse berücksichtigt und alle Kinder mit ihren jeweiligen Fähigkeiten in die Gemeinschaft integriert.

Dass uns gesunde Ernährung wichtig ist, zeigt schon unser Name. Jeden Morgen erwartet die Kinderladenkinder ein Frühstück mit Vollkornbrot, Müsli und Obst. Die Nahrungsmittel stammen aus einem Bio-Supermarkt und sind alle ökologisch produziert. Unser warmes Mittagessen für die Kinderladen- und Schülerladenkinder wird von einem Bio-Catering-Service gebracht. Die Kinder wählen zwischen wechselnden Tagesmenüs selbst aus. Nach der Mittagspause bieten wir eine Vesper mit Obst, Rohkost, Brot und Milch an. Auf besondere Ernährungsbedürfnisse z. B. wegen Allergien nehmen wir bei allen Mahlzeiten Rücksicht.

Wichtig ist uns, dass zwischen Eltern und ErzieherInnen eine Bildungspartnerschaft im Interesse des Kindes entsteht. Als Elterninitiative legen wir großen Wert auf aktive Beteiligung der Eltern am pädagogischen Alltag.

Obst + Gemüse ist eine Eltern-Initiativ-Kindertagesstätte (EKT). Wir sind ein gemeinnütziger Verein, dessen Zweck die Trägerschaft des Kinderladens und des Schülerladens ist. Die Eltern sind Mitglieder des Vereins und sie übernehmen die Organisation der Läden, damit sich unsere Erzieherinnen und Erzieher auf das Wesentliche – die Arbeit mit unseren Kindern – konzentrieren können.

Obst + Gemüse hat keine Leitung. Die organisatorische Arbeit und die Führung der laufenden Geschäfte übernimmt unser fünfköpfiger Vorstand. Jährlich wählen wir auf der Mitgliederversammlung vier Elternvertreter und einen Vertreter aus dem Kreis der ErzieherInnen.

Unsere kleine und familiäre Einrichtung lebt von der Mitarbeit der Eltern. Alle Familien bekommen ein „Amt“, für das sie verantwortlich sind. Es gibt je nach Interessen und Können unterschiedliche Ämter, wie beispielsweise das Nähamt oder die Pflege der Homepage. Wir brauchen aber auch Eltern, die Feste organisieren oder die Adressliste aktualisieren.

Des Weiteren können in Ausnahmesituationen Elterndienste anfallen. Putz- und Waschdienste sowie die Teilnahme an den zweimal im Jahr stattfindendem Großputz sind außerdem verpflichtend. Eltern können sich auch in Form von Arbeitsgruppen an konzeptionellen Themen rund um die Elterninitiative engagieren. Über wichtige Themen, vor allem die Konzeption betreffend, wird auf der Mitgliederversammlung diskutiert und gleichberechtigt abgestimmt.